দীর্ঘ দুই বছরের বিরতির পর আবারও বাংলাদেশিদের জন্য ভারতের পর্যটন ভিসা চালু হওয়ায় কলকাতার ব্যবসায়ীদের মধ্যে উচ্ছ্বাস দেখা দিয়েছে। রবিবার (২৮ জুন) থেকে ভিসা কার্যকর হওয়ায় নিউমার্কেট চত্বরের ব্যবসায়ীরা মিষ্টি বিতরণ করে বাংলাদেশি অতিথিদের স্বাগত জানান। ব্যবসায়ীরা আশা করছেন, এই সিদ্ধান্ত স্থানীয় অর্থনীতিকে পুনরায় প্রাণবন্ত করবে।
নিউমার্কেটসহ কলকাতার পর্যটন-নির্ভর অর্থনীতি বহু বছর ধরে বাংলাদেশি পর্যটকদের ওপর নির্ভরশীল। দুই বছরের বিরতির কারণে অনেক হোটেল, রেস্তোরাঁ এবং বস্ত্র দোকান অর্থনৈতিক চাপের মুখে পড়েছিল। পর্যটন ভিসা চালু হওয়ার খবর এই সব প্রতিষ্ঠানের জন্য আশার সঞ্চার করেছে। নিউমার্কেটের ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন, এখন আবার এলাকার প্রাণ ফিরে আসবে এবং ব্যবসা বৃদ্ধি পাবে।
এদিকে, বাংলাদেশি পর্যটকদের আগমনের পূর্বপ্রস্তুতি হিসেবে গত শনিবার নিউমার্কেটের স্থানীয় ওয়েলফেয়ার সোসাইটি জরুরি বৈঠক আয়োজন করে। বৈঠকে সিসিটিভি নজরদারি জোরদার, পর্যটকদের নিরাপত্তা ও প্রয়োজনীয় পরিষেবা প্রদানের বিষয়ে আলোচনা হয়। স্থানীয় ব্যবসায়ীরা প্রায় ৩৬টি সিসিটিভি ক্যামেরা পরীক্ষা ও সক্রিয় করে নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিশ্চিত করেন।
নিউমার্কেটের বস্ত্র ব্যবসায়ী সঞ্জয় মজুমদার বলেন, “শুধু মেডিকেল ভিসার ওপর নির্ভর করে ব্যবসা চালানো সম্ভব হয়নি। আশা করছি আবার আগের মতো পরিস্থিতি ফিরে আসবে।” একই সঙ্গে হোটেল ‘কস্তুরী’ ও ‘খালেক’-এর কর্মীরা জানান, পর্যটন ভিসা চালু হওয়ার ফলে তারা খুশি এবং আশাবাদী, ব্যবসার চাপ কমবে এবং কর্মসংস্থান স্থিতিশীল হবে।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, ভিসা চালু হওয়া শুধুমাত্র ব্যবসা নয়, বরং দুই দেশের পর্যটন ও সাংস্কৃতিক যোগাযোগকে নতুন দিক প্রদান করবে। সরকারের এই উদ্যোগ স্থানীয় অর্থনীতি, পর্যটন খাত এবং ব্যবসায়ী সম্প্রদায়ের জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে। দীর্ঘদিন ধরে ক্ষতিগ্রস্ত অর্থনীতি পুনরায় জীবন্ত হবে এবং নিউমার্কেটসহ কলকাতার অন্যান্য পর্যটন ও বাণিজ্যিক এলাকা উপকৃত হবে।
নতুন পর্যটক আগমন, নিরাপত্তা ব্যবস্থার উন্নয়ন এবং ব্যবসায়ীদের সক্রিয় অংশগ্রহণ কলকাতার অর্থনৈতিক ও সামাজিক পরিবেশে ইতিবাচক প্রভাব তৈরি করবে, যা স্থানীয় ব্যবসা ও পর্যটন খাতের জন্য দীর্ঘমেয়াদি সুবিধা আনবে।
